合作社謝麗芬理事長訪問

合作社起源

主婦聯盟在二十年前即成立環境保護基金會，是台灣第一個開始推動環保的團體，這也是大家比較熟知的主婦聯盟，但是為什麼又會跟共同購買扯上關係呢？我們訪問了主婦聯盟生活消費合作社理事主席謝麗芬女士後，才知道當時基金會力求環保應落實在生活上，否則只是空談，且他們也想將觸角擴及到消費問題上。二十年前要呼籲賣場不提供塑膠袋，餐廳不提供免洗筷，是不太可能的事，所以主婦聯盟便想自己辦個事業體組織，透過生產者生產環保產品，消費者以購買行動支持生產這樣的一個循環，將環保帶進生活中，共同購買的模式也就開始在台灣落地生根了。

邁向健康的第一步

落實共同購買的第一步就是尋找相同理念的生產者，不過當時大家都太不知道農藥跟化學肥料對環境污染有多大，也沒有好的技術，種有機的農友非常少，主婦聯盟苦無生產者可合作。慢慢地有些農友因為自身曾經農藥中毒，體認到這些化學藥劑、肥料真的是害人害己，有些年輕的農夫具有環保意識，合作社就聚集這些生產者，開始試著種有機。那時候種出來的蔬菜又醜又難吃，成本高又賣不出去，種有機的農夫還會被譏笑為瘋子…多虧了合作社與農友不斷地堅持、不放棄，不斷嘗試如何能種出更好的東西，以及社員的包容與支持，我們現在才能在合作社看到長得漂亮、健康甚至是甜的蔬菜！

為環境把關為了要給社員健康的食物，以及作到友善環境的目標，合作社產品的檢驗標準非常嚴格，但不是不通情理，只看數字就判定產品的好壞，而是會透明化生產過程，實際與農友溝通、了解生產情況，把這些親眼所見的作為產品好壞最主要的標準。不只產品本身健康、不污染環境，我們實地走訪三重總社時，發現合作社的產品包裝都十分簡單樸素，包裝的罐子、盒子、袋子也都是重複利用的，合作社的食品大部分都是本土生產的，再次減少運輸食品所造成的污染。作到這麼愛惜環境、資源的地步，真讓我們佩服他們的執著與用心。